El petróleo ruso ahora cotiza consistentemente por encima de los $60: ¿Pretenderá Occidente que sus sanciones siguen vigentes?

Hace dos semanas, a raíz del sorpresivo recorte de producción de Arabia Saudita y la OPEP que eliminó más de 1 millón de barriles en el suministro del mercado y elevó el precio del petróleo considerablemente, advertimos que con el petróleo de los Urales rusos a punto de subir por encima del umbral de precio máximo occidental de $ 60, cualquier aumento adicional en su precio significa que prácticamente todos en el oeste antirruso se verían privados del petróleo de Putin si siguieran las sanciones impuestas (y no estar exento de ellos como, digamos, Japón).

Un avance rápido hasta el día de hoy cuando Alaric Nightingale de Bloomberg confirma que el precio promedio del petróleo ruso ha subido, efectivamente por primera vez, por encima de un tope impuesto por las naciones industrializadas del G-7.

La Agencia Internacional de Energía, en cuyos datos se basa el G-7 al revisar el umbral, dijo en su informe mensual del mercado petrolero el viernes que El petróleo ruso ha estado por encima del nivel máximo de 60 dólares el barril desde el 5 de abril. Sus números se basan en promedios móviles de tres días, ponderados por los volúmenes de barriles enviados.

El límite se impuso el 5 de diciembre y, en teoría, ese nivel se superó en ese momento, según muestran los datos de la AIE.

Sin embargo, la razón del aumento en ese entonces fue una breve caída en las cargas de Urals, el grado insignia de Rusia. Eso distorsionó artificialmente el promedio porque Urals es más barato que otras variedades rusas de petróleo.

El aumento del precio por encima de los 60 dólares significa que el tope está empezando a fallar y también muestra que los comerciantes, compradores y transportistas se sienten cada vez más cómodos con el manejo de barriles rusos y burlando las sanciones occidentales. También demuestra que un gran y sorprendente recorte en la producción de petróleo por parte de los miembros de la alianza de productores de la OPEP+ impulsó los precios de los barriles rusos (tal como pretendían Rusia y la OPEP+).

Si bien los Urales, el principal flujo de exportación de Rusia, se mantiene en alrededor de $ 60, el promedio ponderado de solo $ 60 está muy por debajo de los puntos de referencia internacionales. El Tesoro de los EE. UU. ha argumentado durante mucho tiempo que su objetivo era garantizar las operaciones petroleras rusas con descuentos, no es que deba haber una adherencia estricta al tope, que claramente ya no está funcionando.

Como concluye Nightingale, la superación del límite es interesante. Urales en sí ha estado cotizando cada vez más alto, superando los $ 60 por barril, un precio en el que los compradores ya no podrían acceder a los servicios occidentales, especialmente seguros y envíos, para cualquier comercio ruso, o tendrían que dar a sus proveedores de servicios certificaciones que hacer sonar las alarmas en los departamentos de cumplimiento de las compañías de seguros.

El hecho de que los Urales ahora cotizan por encima de los 60 dólares sugiere que se ha presentado otro farol por parte de un oeste cada vez más impotente.